介護現場でAIはどう使われている？施設・自宅での活用例を紹介

高齢化の進行や人手不足を背景に、介護業界では限られた人員で質の高いケアを提供し続けることが大きな課題となっています。こうした課題の解決策として注目されているのがAIの活用です。

AIは、見守りセンサーによる安全管理や介護記録の作成支援、会話ロボットによるコミュニケーション支援、スマート家電を活用した安否確認など、介護施設から在宅介護まで幅広い場面で導入が進んでいます。

本記事では、介護現場におけるAIの活用事例や導入によって期待される効果、導入時のポイントについてわかりやすく解説します。

高齢化の進行に伴い介護を必要とする人が増える一方で、介護を担う人材は不足しており、介護業界では深刻な人手不足が課題となっています。

介護現場では、食事や入浴、排泄の介助をはじめ、利用者の見守り、介護記録の作成、家族への連絡、医療・介護関係者との情報共有など、多岐にわたる業務を担っています。加えて、夜勤や身体介助など身体的・精神的な負担の大きい業務も多く、人材の確保が難しい要因の一つとなっています。

こうした人手不足は、職員一人ひとりの負担を増やすだけでなく、介護事業者の安定したサービス提供や事業継続にも大きな影響を及ぼします。特に訪問介護事業所や小規模な介護事業所では、十分な職員を確保できなければ、必要なサービスを提供できなくなるおそれがあります。

外出中や夜間でも見守り体制を強化できる

高齢者にとって、転倒や急な体調変化は日常生活に大きな影響を及ぼします。特に夜間や家族が外出している時間帯は、異変の発見が遅れ、適切な対応が遅れるおそれがあります。

AIを活用した見守りシステムでは、離床や転倒のリスクがある行動、長時間の動きがない状態などを自動で検知し、介護職員や家族へ通知できます。施設内はもちろん、離れた場所からでも利用者の状況を把握しやすくなるため、見守り体制の強化につながります。

高齢者一人ひとりに合ったケアをしやすくなる

AIは、大量のデータを整理・分析することを得意としています。起床時間や活動量、排泄の傾向、会話への反応といった日々のデータを分析することで利用者ごとの生活リズムや状態を把握しやすくなります。

その結果、適切なタイミングでの声かけや見守り、トイレ誘導、レクリエーションの実施など、一人ひとりの状況に応じたケアを提供しやすくなります。また、経験や勘だけに頼らないケアの実現につながるため、介護職員の負担軽減やケアの質の向上も期待できます。

AIカメラは、24時間365日利用者の様子を見守り、映像をリアルタイムで解析できます。離床や転倒の危険がある行動などを自動で検知し、介護職員や家族へ通知できるため、夜間や人手が限られる時間帯でも迅速な対応が可能です。

また、映像を記録として残せるため、事故や利用者同士のトラブルが発生した際の状況確認にも役立ちます。事実関係を客観的に把握しやすくなることで、適切な対応や再発防止策の検討にもつながります。

介護記録の作成は介護職員にとって日々欠かせない業務である一方、時間や手間がかかるため大きな負担となっています。AIを活用した記録支援システムでは、音声入力や会話内容の自動要約により記録作成にかかる時間を短縮できます。

また、ケアマネジャーが作成するケアプランについても、利用者の状態や過去の記録などをもとにAIが情報整理や作成を支援するサービスが登場しています。書類作成の負担を軽減できるだけでなく、利用者一人ひとりに適したケアプランの検討にも役立ちます。

排泄介助は、本人の尊厳にも関わるデリケートなケアです。AIを使った排泄予測機器では、排泄のタイミングを予測し、トイレへ誘うタイミングを掴みやすくなります。適切なタイミングで声かけができれば、失禁やおむつ交換の負担を減らせるほか、高齢者本人の生活の質向上にもつながります。リハビリ支援では動作や姿勢を分析し身体機能に合わせた運動を提案する仕組みもあります。

介護施設やデイサービスでは、会話ロボットをレクリエーションやコミュニケーションに活用する事例もあります。ロボットが利用者同士の会話を促したり、歌や体操、クイズなどを行ったりすることで、高齢者が楽しい時間を過ごすきっかけになります。認知症の方にとっても、会話や音楽、昔の記憶に触れる時間は、安心感につながります。

AIは身体介助などの業務効率化だけでなく、高齢者の楽しみや心の健康を支えるためにも活用されています。本人の好みや反応に合わせて音楽やレクリエーションを提案できれば、その人らしい楽しみを取り入れやすくなります。

そんな新しい取り組みとして、高齢者向けWell-beingコンサートといったものも登場しています。これはAIが個人の好みや反応を分析し、その人に合った音楽を選曲したり演奏体験につなげたりするものです。好きな曲や懐かしい音楽に触れることで気分が明るくなったり、会話が生まれたりすることがあります。楽しみや心の健康を支えるためにも、AIは幅広く活用されています。

在宅介護でAI家電や見守り機器を使う場合、機器の購入費や月額利用料、通信環境の整備が必要になることがありますので、導入の前に確認と類似サービスや商品を比較検討することをお勧めします。また、見守り機器であれば通知が来た際に誰が確認し、その後どのような行動を取るのか、連絡が取れない場合にどうするのかなど家族内で対応方法を話し合っておくことも重要です。

見守り機器などは、生活環境（寝室・浴室・トイレなど）に踏み込んだ状態になります。カメラや音声などを記録に残す場合は、介護を必要とする対象者だけでなく共に暮らす家族への配慮も必要になります。事前の説明やどのように活用されるかについて充分にコミュニケーションをとったうえで導入を検討しましょう。

AIは、介護職員や家族を支えるためのツールであり、人に代わる存在ではありません。見守りや介護記録、安否確認などの業務を効率化できる一方で、通信環境やシステムの性能、操作方法などによって活用できる範囲には限界があります。

そのためAIを過信するのではなく人の目による見守りや声かけ、利用者一人ひとりに寄り添うコミュニケーションと組み合わせて活用することが重要です。AIと人、それぞれの強みを生かすことで介護する側・介護を受ける側の双方にとって、より安心で質の高い介護環境の実現につながるでしょう。